ОГУРЕЦ

• Cucumis sativus
• Семейство Тыквенные

Общая информация : огурец появился в культуре более 6 тыс. лет назад. Родина его - тропические и субтропические районы Индии и Китая, где он до сих пор растет в естественных условиях (огурец Хардвика). Плоды дикорастущего огурца мелкие и несъедобные из-за содержания горьких веществ - кукурбитацинов. У нас эта культура широко известна с XVI века.

Огурцы содержат всего 4-6% сухого вещества, около 2% сахаров, 1% белковых веществ, 0,7% клетчатки и 0,1% жира. Плоды не богаты питательными веществами, калорийность их низкая (113-148 ккал), но ценятся они за вкусовые и диетические качества, которые определяются наличием тонизирующих ферментов, способствующих усвоению белковых продуктов и улучшению секреции пищеварительных желез. Свежий вкус и запах огурцов обусловлены наличием в них свободных органических кислот и эфирного масла. В огурце много минеральных солей, различных витаминов, йода. Различают сорта и гибриды огурца для открытого и защищённого грунта, пчелоопыляемые и партенокарпические (плоды завязываются без опыления насекомыми).

Свежий огурец обладает ярко выраженными мочегонными и жаропонижающими свойствами, резко снижает кислотность желудочного сока. Растительная клетчатка, входящая в состав зеленцов, почти не усваивается организмом, но играет важную роль в регулировании деятельности кишечника, усиливая его перистальтику, и благоприятствует выведению из организма лишнего холестерина. Огуречное пюре (100 г натощак) рекомендуется при спастических колитах. В плодах обнаружен фермент, близкий по своей природе к инсулину, что делает огурец особенно ценным диетическим продуктом. В плодах содержатся ферменты, усиливающие образование витамина С и способствующие усвоению витамина В₂.

В народной медицине огурец применяют для лечения подагрических опухолей, болезней легких и почек. Применяют огурец и в косметических целях - "Для свежести и красоты лица нет лучше сока огурца!"

Немного ботаники: огурец - однолетнее, лианоподобное травянистое растение.

• Корневая система стержневая, основная масса корней расположена в верхнем слое почвы на глубине 15-20 см и расходится от основного корня в радиусе 1,5 м. Огурец обладает высокой способностью к образованию дополнительной корневой системы, особенно в условиях повышенной почвенной и атмосферной влажности. Благодаря этому поверхность корней у огурца превосходит поверхность листьев в 75-140 раз.
• Стебель ветвящийся, пятигранный, бороздчатый, опушенный, длина стебля до 1,5-2 метров. Наряду с этим имеются кустовые и полукустовые формы с длиной стебля 20 см, а также детерминантные сорта и гибриды, у которых рост прекращается над 10-12 узлом, т. е. через 40-60 см. От главного стебля отходят побеги первого, второго и последующих порядков. У некоторых гибридов развитие боковых побегов ограничено только одним порядком и ветвь заканчивается образованием плодов.
• Листья черешковые с различной степенью гофрированности края, цельные, слегка лопастные, пятиугольной формы, с гладкой или морщинистой поверхностью, имеют опушение как сверху, так и снизу (встречаются формы и без опушения). Листорасположение очередное. В пазухах листьев образуются боковые побеги первого порядка. В узлах стебля, кроме листьев, образуются тонкие, простые, не ветвистые, спирально закрученные усики, которыми растения прикрепляются к почве или опоре.
• Цветы у огурца двух типов - мужские и женские.
• Огурец - растение в основном однодомное, раздельнополое, то есть на одном растении есть мужские (тычиночные) и женские (пестичные) цветки. Однако встречаются частично двудомные формы, только с женскими или только с мужскими цветками, среди которых бывают и обоеполые растения, имеющие мужские и женские органы в одном цветке. Мужские цветки обычно собраны в соцветия по 5-7 штук типа кисти или щитка, а женские расположены одиночно, реже - по 2-3 в пазухе листа. Цветки огурца имеют пятираздельную, чашевидную или бокаловидную, густо волосистую чашечку. Венчик колесовидный, состоит из пяти лепестков, в нижней части сросшихся с чашечкой. Окраска венчика ярко-желтая. Мужские цветки имеют пять тычинок, четыре из которых попарно сросшиеся, а одна свободная. Женские цветки имеют нижнюю завязь эллипсовидной формы и 3-5-лопастное рыльце. Гермафродитные цветки имеют полунижнюю завязь и пестик, окруженный шестью тычинками. У огурца встречаются также формы с частичной двудомностью - с преобладающим числом женских или мужских цветков (некоторые образцы из Японии, Китая и других районов Востока). Это явление широко используется в гетерозисном семеноводстве огурца, получены формы с преимущественно женским и преимущественно мужским типом цветения.
• Огурец - перекрестноопыляющееся растение. Даже обоеполые цветки предпочитают пыльцу с другого растения или цветка, переносимую насекомыми. Случаи самоопыления очень редки. Цветки огурца недолговечны - в северных районах они раскрываются обычно в 6-7 часов утра, бывают открытыми 1-2 дня, после чего закрываются. На юге в жаркое время сезона они бывают открытыми только от 4-5 утра до полудня. Рыльца женских цветков наиболее восприимчивы, а пыльца мужских цветков наиболее жизнеспособна в первые часы после раскрытия цветков, когда обычно и происходит оплодотворение. Мужских цветков у растений однодомных форм огурца обычно значительно больше, чем женских, причем на различных частях растения их соотношение не одинаково. С увеличением порядка плетей и удлинения их от основания растения относительное количество женских цветков на плетях возрастает. Соотношение цветков изменяется также под влиянием факторов внешей среды и путем искусственного воздействия на растения. Снижение температуры и повышение влажности воздуха и почвы, сокращение светового дня в период формирования цветков, окуривание угарным газом или подкормки углекислотой, прищипки растений, воздействие на них ацетиленом и другие приемы - вот те способы, способствующие увеличению числа женских цветков и повышению урожая в защищенном грунте. При выращивании огурца в открытом грунте на соотношение цветков можно воздействовать условиями питания и изменяя кислотность (pH) среды. Усиленное питание фосфором, калием, бором и ограничение азота способствуют усилению образования женских цветков. Наибольшее число женских цветков образуется при нейтральной среде в питательном растворе.
• Плод огурца - ложная ягода (тыквина) с 3-5 семенными камерами. Разные сорта огурца имеют плоды различной формы, размера, опушенности, окраски, рисунка и других признаков. В плодах содержится от 100 до 400 шт. семян. Имеются и бессемянные, так называемые партенокарпические формы огурца. Длина плодов в технической спелости варьирует от 5 до 70 см и более, диаметр 3-5 см и выше, окраска зеленца от молочно-белой до зеленой различных оттенков. Физиологически зрелые плоды (со зрелыми семенами) разных сортов имеют различную окраску и различной густоты трещины на поверхности кожицы - от отдельных несвязанных трещин до густоты связанной сетки.
• Семена огурца удлиненно-овальные или укороченно-эллиптической формы, белые с желтоватым оттенком. Масса 1000 штук колеблется в пределах 16-35 г. Обладают высокой жизнеспособностью, сохраняют всхожесть в течение 7-8, а иногда и 10 лет. Огурцы употребляют в пищу свежими, солеными, маринованными.