ОГІРОК

• Cucumis sativus
• Родина Гарбузові

Загальна інформація : огірок з'явився в культурі більше 6 тис. років тому. Батьківщина його - тропічні і субтропічні райони Індії та Китаю, де він до цих пір росте в природних умовах (огірок Хардвік). Плоди дикорослого огірка дрібні і неїстівні через вміст гірких речовин - кукурбітацінів. У нас ця культура широко відома з XVI століття.

Огірки містять всього 4-6% сухої речовини, близько 2% цукрів, 1% білкових речовин, 0,7% клітковини і 0,1% жиру. Плоди небагаті поживними речовинами, калорійність їх низька (113-148 ккал), але цінуються вони за смакові та дієтичні якості, які визначаються наявністю тонізуючих ферментів, що сприяють засвоєнню білкових продуктів і поліпшенню секреції травних залоз. Свіжий смак і запах огірків обумовлені наявністю в них вільних органічних кислот та ефірного масла. В огірках багато мінеральних солей, різних вітамінів, йоду. Розрізняють сорти та гібриди огірка для відкритого і закритого грунту, бджолозапильні і партенокарпічні (плоди зав'язуються без запилення комах).

Свіжий огірок має яскраво виражену сечогінну та жарознижувальну властивості, різко знижує кислотність шлункового соку. Рослинна клітковина, що входить до складу зеленців, майже не засвоюється організмом, але відіграє важливу роль у регулюванні діяльності кишечника, посилюючи його перистальтику, і сприяє виведенню з організму зайвого холестерину. Огіркове пюре (100 г натще) рекомендується при спастичних колітах. У плодах виявлено фермент, близький за своєю природою до інсуліну, що робить огірок особливо цінним дієтичним продуктом. У плодах містяться ферменти, що посилюють утворення вітаміну С і сприяють засвоєнню вітаміну В₂.

У народній медицині огірок застосовують для лікування подагричних пухлин, хвороб легенів і нирок. Застосовують огірок і в косметичних цілях - "Для свіжості і краси обличчя немає краще соку огірка!"

 Дещо з ботаніки: огірок - однорічна, ліаноподобна трав'яниста рослина.

• Коренева система стрижнева, основна маса коренів розташована у верхньому шарі грунту на глибині 15-20 см і розходиться від основного кореня в радіусі 1,5 м. Огірок має високу здатність до утворення додаткової кореневої системи, особливо в умовах підвищеної грунтової та атмосферної вологості. Завдяки цьому поверхня коренів у огірка перевершує поверхню листя в 75-140 разів.
• Стебло розгалужене, п'ятигранне, борозенчасте, опушене, довжина стебла до 1,5-2 метрів. Поряд з цим є кущова і напівкущова форми з довжиною стебла 20 см, а також детермінантні сорти та гібриди, у яких ріст припиняється над 10-12 вузлом, тобто через 40-60 см. Від головного стебла відходять пагони першого, другого і наступних порядків. У деяких гібридів розвиток бічних пагонів обмежено тільки одним порядком і гілка закінчується утворенням плодів.
• Листя  черешкове з різним ступенем гофрування краю, цільне, злегка лопатеве, п'ятикутної форми, з гладкою або зморшкуватою поверхнею, мають опушення як зверху, так і знизу (зустрічаються форми і без опушення). Листорозміщення чергове. У пазухах листків утворюються бічні пагони першого порядку. У вузлах стебла, крім листя, утворюються тонкі, прості, не гіллясті, спірально закручені вусики, якими рослини прикріплюються до грунту або до опори.
• Квітки у огірка двох типів - чоловічі та жіночі.
• Огурок - рослина в основному однодомна, роздільностатева, тобто на одній рослині є чоловічі (тичинкові) і жіночі (маточкові) квітки. Однак зустрічаються частково дводомні форми, тільки з жіночими або тільки з чоловічими квітками, серед яких бувають і двостатеві рослини, що мають чоловічі і жіночі органи в одній квітці. Чоловічі квітки зазвичай зібрані в суцвіття по 5-7 штук як китиці або щитка, а жіночі розташовані поодиноко, рідше - по 2-3 в пазусі листа. Квіти огірка мають п`ятироздільну, чашоподібну або бокалоподібну, густоопушену чашечку. Віночок колесовидний, складається з п'яти пелюсток, в нижній частині зрощених з чашечкою. Забарвлення віночка яскраво-жовте. Чоловічі квітки мають п'ять тичинок, чотири з яких попарно зрощені, а одна вільна. Жіночі квітки мають нижню зав'язь елліпсовидної форми і 3-5-лопатеве рильце. Гермафродитні квітки мають полунижню зав'язь і товкач, оточений шістьма тичинками. В огірків зустрічаються також форми частководводомні - з переважаючим числом жіночих або чоловічих квіток (деякі зразки з Японії, Китаю та інших районів Сходу). Це явище широко використовується в гетерозисному насінництві огірка, отримані форми з переважно жіночим і переважно чоловічим типом цвітіння.
• Огірок - перехреснозапильна рослина. Навіть двостатеві квітки віддають перевагу пилку з іншої рослини або квітки, переноситься комахами. Випадки самозапилення дуже рідкісні. Квіти огірка недовговічні - у північних районах вони розкриваються звичайно в 6-7 годин ранку, бувають відкритими 1-2 дні, після чого закриваються. На півдні в жаркий час сезону вони бувають відкритими лише від 4-5 ранку до опівдня. Рильця жіночих квіток найбільш сприйнятливі, а пилок чоловічих квіток найбільш життєздатний в перші години після розкриття квіток, коли зазвичай і відбувається запліднення. Чоловічих квіток у рослин однодомних форм огірка зазвичай значно більше, ніж жіночих, причому на різних частинах рослини їх співвідношення не однаково. Із збільшенням порядку батогів і подовження їх від основи рослини відносна кількість жіночих квіток на батогах зростає. Співвідношення квіток змінюється також під впливом чинників зовнішнього середовища і шляхом штучного впливу на рослини. Зниження температури і підвищення вологості повітря і грунту, скорочення світлового дня в період формування квіток, обкурювання чадним газом або підгодівлі вуглекислотою, прищіпки рослин, вплив на них ацетиленом та інші прийоми - ось ті способи, які сприяють збільшенню числа жіночих квіток і підвищенню врожаю в захищеному грунті. При вирощуванні огірка у відкритому грунті на співвідношення квіток можна впливати умовами харчування і змінюючи кислотність (pH) середовища. Посилене харчування фосфором, калієм, бором і обмеження азоту сприяють посиленню утворення жіночих квіток. Найбільше число жіночих квіток утворюється при нейтральному середовищі в живильному розчині.
• Плід огірка - помилкова ягода (тиквина) з 3-5 насіннєвими камерами. Різні сорти огірка мають плоди різної форми, розміру, опушенності, забарвлення, малюнка та інших ознак. У плодах міститься від 100 до 400 шт. насіння. Є й безнасінні, так звані партенокарпічні форми огірка. Довжина плодів в технічній стиглості варіює від 5 до 70 см і більше діаметр 3-5 см і вище, забарвлення зеленця від молочно-білого до зеленого, різних відтінків. Фізіологічно зрілі плоди (зі зрілим насінням) різних сортів мають різне забарвлення і різної густини тріщини на поверхні шкірки - від окремих незв'язаних тріщин до густоти зв'язаної сітки.
• Насіння огірка видовжено-овальної або укорочено-еліптичної форми, білі з жовтуватим відтінком. Маса 1000 шт коливається в межах 16-35 м. Мають високу життєздатність, зберігають схожість протягом 7-8, а іноді і 10 років. Огірки вживають у їжу свіжими, солоними, маринованими.